In een on-premise omgeving worden interne dedicated servers gebruikt. Het verkrijgen van deze servers vereist een aanzienlijke initiële investering. Deze kosten omvatten de aanschaf van servers, softwarelicenties en het inhuren van een onderhoudsteam. Bovendien vereist het onderhouden van de servers en de infrastructuur ook een aanzienlijk budget voor doorlopende kosten, zoals het onderhoud van serverhardware, energieverbruik en ruimte. Aan de andere kant heeft een cloudomgeving weinig tot geen initiële kosten. De infrastructuur wordt beheerd door de provider, en de klant betaalt alleen voor het gebruik van de apparaten op maand- of jaarbasis. Dit financiële model staat bekend als het pay-as-you-go-model, waarbij je alleen betaalt voor de verbruikte eenheden en de gebruikte tijd. Bovendien vereist cloud computing veel minder onderhoud, waardoor de behoefte aan een technisch team drastisch lager is dan bij on-premises infrastructuur.

Extra gevoelige gegevens worden bij voorkeur in een on-premises omgeving bewaard om veiligheidsredenen. Vertrouwelijke of kritieke gegevens, zoals gegevens van financiële transacties, medische patiëntinformatiesystemen of officiële overheidsreferenties, zijn van cruciaal belang, en delen met een derde partij vereist extra voorzorgsmaatregelen. In dergelijke scenario's dienen on-premises modellen beter dan de cloud. Sommige organisaties geven de voorkeur aan on-premises modellen omdat zij meer vertrouwen hebben in het zelf veilig houden van hun gegevens of omdat zij moeten voldoen aan verschillende beveiligingsnormen. Bedrijven in sterk gereguleerde sectoren zoals banken, verzekeringen en gezondheidszorg, die veel compliance-eisen hebben, beginnen normaal gesproken niet meteen met het gebruik van de cloud om deze reden. Aan de andere kant is in een cloudomgeving het eigendom van gegevens niet transparant. In tegenstelling tot on-premises wordt in een cloudomgeving de data opgeslagen op een server van een derde partij. Gegevens en hun versleutelsleutels bevinden zich binnen de infrastructuur van de provider. Als er aanzienlijke downtime is bij een onverwachte gebeurtenis, kan het zijn dat het bedrijf geen toegang heeft tot zijn gegevens. Ondanks dat cloudgegevens versleuteld zijn en alleen de provider en klant sleutels tot die gegevens hebben, hebben de meeste individuen en organisaties zorgen over de beveiligingsmaatregelen van cloud computing. De cloud heeft zijn waarde bewezen en heeft in de loop der jaren vele beveiligingscertificaten behaald. Maar het verlies van controle over de gegevens vermindert de geloofwaardigheid van de beveiligingsclaims.

Kritieke systeemfouten, technische storingen, onverwachte stroomuitvallen, malware en cyber- en ransomware-aanvallen zijn veelvoorkomende bedreigingen in het huidige technologie-landschap voor elk systeem. Voorbereiding op een dergelijke ramp is een echte uitdaging. In een on-premises infrastructuur ligt de verantwoordelijkheid voor beveiliging en privacy volledig bij de organisatie. In geval van een ramp kan de infrastructuur fysieke schade oplopen of onbruikbaar worden. Aangezien de organisatie volledig verantwoordelijk is voor het beheren van haar fysieke systemen, waaronder servers, switches en connectiviteit, kan het herstellen van gegevens van beschadigde hardware of systemen in een onbetrouwbare staat een aanzienlijke uitdaging zijn die vooraf moet worden aangepakt. De cloudomgeving is op dit vlak een stap vooruit ten opzichte van het on-premises model. De cloud biedt organisaties directe toegang tot virtuele middelen in geval van een ramp. Met dergelijke functies kun je software en gegevens onmiddellijk back-uppen, herstellen en opnieuw opstarten in een virtuele omgeving telkens wanneer een natuurlijke of onnatuurlijke ramp je cloudinfrastructuur treft.

Door de voortdurend toenemende vraag en veranderende gebruikersvereisten evolueren moderne applicaties continu. Een flexibele en schaalbare infrastructuur zorgt ervoor dat de gebruikerservaring niet in het gedrang komt. On-premises omgevingen bieden minder flexibiliteit vanwege de beperking van de uitbreiding van fysieke servers. Operaties ter plaatse uitvoeren betekent dat je middelen moet schalen door nieuwe servers aan te schaffen en te implementeren. Daarom is schaalvergroting een uitdaging bij dit type model, vooral als je bedrijf exponentieel groeit. Een andere uitdaging is de uitbreiding van bandbreedte en capaciteit met betrekking tot het fysiek implementeren van nieuwe servers. Aangezien je dingen fysiek kunt beheren, moet je op maat gemaakte configuraties maken op basis van de behoeften van de organisatie. De schaalbaarheid die een cloudomgeving biedt, is superieur aan on-premises modellen. Hier omvat schaalbaarheid het aanpassen van serverbronnen, bandbreedte en internetgebruik. Ook worden cloudservers ter kostenbesparing verkleind of afgesloten wanneer het gebruik laag is. Deze flexibiliteit is mogelijk door de virtuele locatie en bronnen van servers, die naar behoefte kunnen worden vergroot of verkleind.